Il coach russo ha spiegato nell’intervista rilasciata a Tennis Majors i motivi della separazione con Denis Shapovalov e il declino del canadese
“È stata un’esperienza incredibile per me. Sono stato fortunato: solo un anno dopo la fine della mia carriera da giocatore, ho avuto la possibilità di lavorare con un grande, giovane giocatore. Aveva un grande potenziale e abbiamo iniziato davvero bene. Durante la pandemia, abbiamo trascorso tre mesi a praticare insieme a Bradenton. Quando sono arrivato nel team, la madre di Denis mi ha aiutato molto: mi ha spiegato cose sul suo tennis, sulla sua personalità, cosa gli piace e cosa non gli piace, in modo che non commettessi errori stupidi perché non avevo abbastanza informazioni. I risultati sono stati ottimi“.
Ha parlato così Mikhail Youzhny, nell’intervista rilasciata a Tennis Majors, della sua collaborazione con Denis Shapovalov. Dal Winston-Salem Open del 2019 fino alla fine del 2021, il russo è stato allenatore del mancino canadese, che sotto la sua guida ha raggiunto la semifinale di Wimbledon nel 2021 e il suo best ranking di numero 10 ATP.
“Dopo Wimbledon non siamo stati d’accordo su alcune decisioni sulla programmazione. Ho iniziato a sentire che avevamo perso un po’ la connessione, quindi abbiamo interrotto la nostra collaborazione alla fine quell’anno. La divisione è stata una decisione comune, ma se devo riassumere le ragioni, si riducono a scelte di programmazione e di allenamento. Ho iniziato a sentirmi più uno sparring partner che un allenatore – ha quindi rivelato Youzhny, che sul momentaneo declino del canadese ha detto la sua –. Abbiamo parlato molto a New York, poi abbiamo avuto numerose conversazioni telefoniche in seguito, ma la mia sensazione è stata che non fosse cambiato nulla. Sentivo di non potergli apportare il cambiamento di cui aveva bisogno: sta ascoltando, ma non sta facendo completamente ciò che deve fare per essere un top player. Due o tre anni fa, era uno dei ragazzi che poteva stare costantemente tra i primi 10, ma perché ciò accadesse aveva bisogno di cambiare alcune cose al di fuori del tennis. Deve essere sano al 100%, innanzitutto, e fisicamente migliore. La cosa principale è che deve cercare di mettere il tennis come sua priorità. È la sua priorità per la maggior parte del tempo, ma secondo me ha preso troppe decisioni sbagliate“.
