di Giorgio Valleris – foto Getty Images

La leonessa vuole ruggire ancora. Francesca Schiavone, insieme a 10 "colleghi" maschi rappresentano la truppa italiana a Melbourne per qualificarsi ai prossimi Australian Open che inizieranno il 18 gennaio prossimo a Melbourne.

Quelli che riusciranno a qualificarsi, oltre ad un pass per il primo Slam stagionale, raggiungeranno gli altri azzurri presenti di diritto in tabellone grazie alla posizione in classifica. A 35 anni, Francesca, attualmente numero 114 del ranking, insegue la 62esima partecipazione consecutiva ad uno Slam: raggiungendola, eguaglierebbe il record della 40enne giapponese Ay Sugiyama. Meglio di tutti, manco a dirlo, c'è sempre il Re. Roger Federer, a quota 64 presenze di fila, proprio a Melbourne incrementerà il suo bottino volando a 65.

Nel torneo maschile, i 10 azzurri a caccia di un pass per le qualificazioni al via il 13 gennaio, sono Luca Vanni, Thomas Fabbiano, Andrea Arnaboldi, Matteo Donati, Gianluca Naso, Salvatore Caruso, Federico Gaio, Roberto Marcora, Lorenzo Giustino e Alessandro Giannessi.