NON SONO QUESTI I MATCH DA VINCEREPerfectly executed lob from @fabiofogna!#SHRolexMasters pic.twitter.com/wcZis5J9cC
— Tennis TV (@TennisTV) 12 ottobre 2017
Si è capito fin dall’inizio che oggi ci sarebbe stato ben poco da ridere: una partenza lenta è costata all’azzurro l’immediato 0-3, Nadal ha commesso appena due gratuiti in tutto il set e il 6-3 è diventato matematico in 30 minuti esatti, senza la minima scossa. Copione simile nel secondo set: Fognini ha concentrato qualche errore di troppo nel game d’apertura, ha permesso a Nadal di prendere subito vantaggio e l’ha messo nella condizione di giocare a mente libera e braccio sciolto, con un rovescio che – secondo le statistiche – ha guadagnato in media ben nove chilometri orari rispetto a tre anni fa. Un dato tutt’altro che banale. Non è che Fognini abbia giocato male: è rimasto lì, ci ha provato e con due ottime soluzioni si è preso due palle-break consecutive per il 2-2, ma Nadal è stato semplicemente di un’altra categoria. Ha annullato la prima con un diritto anomalo dopo il servizio, la seconda l’ha risolta addirittura con un preciso serve&volley e poi è scappato via, finendo per vincere gli ultimi quattro game. Il punteggio finale è uno dei più severi nello storico dei tredici confronti fra i due, ma quando lo spagnolo gioca a certi livelli la batosta è sempre dietro l’angolo. Pazienza: non sono questi gli incontri che Fognini deve vincere. Se ci scappa l’exploit ben venga, ma quello di cui il ligure ha bisogno è la continuità. Da un paio di mesi a questa parte, sempre escludendo il terribile Us Open, qualcosa si sta vedendo: l’augurio è che Fabio possa tenere lo stesso livello anche in finale di stagione che storicamente gli ha sempre riservato più delusioni che gioie. Next stop: Mosca. Nella Russia che gli porta bene. E dove c’è una finale da difendere.
MASTERS 1000 SHANGHAI – Ottavi di finale
Rafael Nadal (ESP) b. Fabio Fognini (ITA) 6-3 6-1
Grigor Dimitrov (BUL) b. Sam Querrey (USA) 6-3 7-6
Marin Cilic (CRO) b. Steve Johnson (USA) 7-6 6-4
Albert Ramos-Vinolas (ESP) b. Jan-Lennard Struff (GER) 7-6 6-4
Juan Martin Del Potro (ARG) b. Alexander Zverev (GER) 3-6 7-6 6-4