La sua popolarità ha varcato i confini dell'Oceano Atlantico. Per questo, il 20 maggio 2015 è stato un giorno triste non solo per la TV americana, ma anche per quella mondiale. CBS ha mandato in onda l'ultima puntata del “The Late Show” con David Letterman, uno dei comici più noti al mondo. La trasmissione non termina, giacchè il suo posto sarà preso dall'erede Stephen Colbert, ma non sarà mai come prima. Il format era molto semplice: ad ogni puntata c'erano alcuni ospiti (politici, comici, attori, sportivi…) che si sottoponevano alle domande e all'ironia tagliente del conduttore. Un nuovo modo di fare TV che negli Stati Uniti ha fatto scuola con tanti imitatori (il più acerrimo rivale è stato Jay Leno), ed anche in Italia hanno provato a fare qualcosa del genere, peraltro senza gli stessi risultati (vengono in mente Fabio Fazio e Piero Chiambretti). Nell'ultima puntata hanno congedato Letterman ben cinque presidenti degli Stati Uniti con la battuta: “Il nostro lungo incubo nazionale è finito”. Letterman ha tenuto duro per 33 anni e oltre 6.000 puntate: tra queste, diverse sono state dedicate al tennis. Perchè Letterman è un sincero appassionato del nostro sport. Negli ultimi 20 anni (da quando lo show si è spostato da NBC a CBS, nel 1993), tutti i grandi (tranne Roger Federer!) si sono alternati sulla temuta poltrona accanto alla scrivania di Letterman. Da Pete Sampras a Marin Cilic, un'ospitata al The Late Show era una specie di lasciapassare tra i big. La pensione di Letterman è stata accolta anche da Sports Illustrated, che tramite la penna brillante di Courtney Nguyen ci ha riproposto alcuni dei passaggi tennistici più divertenti dello show. E ci informa che il personaggio tennistico più presente è stata Serena Williams, con ben cinque ospitate. Ci accodiamo al saluto di Letterman, sperando che Colbert sia all'altezza, e prendiamo in prestito gli spezzoni che ci ha proposto Sports Illustrated.

PETE SAMPRAS – 1994