Ion Tiriac è stato di parola: venderà la licenza del torneo rumeno, impossibilitato a costruire un nuovo campo centrale. Durante Wimbledon dovrebbe essere ratificata la cessione a Budapest. Per la prima volta, il circuito ATP sbarcherà in Ungheria. “Abbiamo già individuato due possibili sedi” fanno sapere dalla federazione magiara.. Già in marzo, Ion Tiriac ne aveva annunciato la vendita perché le istituzioni locali gli hanno impedito di costruire un nuovo campo centrale. E così ha pensato di mettere in vendita la licenza. Dopo un ammiccamento con Marbella (che non si è concretizzato perché nella settimana di Bucarest si gioca un altro torneo in Spagna, a Barcellona) il vulcanico Ion ha trovato un accordo con Budapest. Per la prima volta nella storia, dunque, l’Ungheria ospiterebbe un torneo ATP dopo aver organizzato 18 edizioni di una prova WTA. In campo maschile si sono limitati a due tornei challenger, la cui ultima edizione risale al 2005: li hanno cancellati perché le inondazioni del Danubio avevano pesantemente danneggiato la Romai Tennis Academy. Adesso cambia tutto, anche grazie all’impegno della federazione ungherese. “Stiamo progettando da tempo l’organizzazione di un grande torneo ATP – ha detto il segretario generale Attila Richter – posso confermare che Ion Tiriac ha accettato di vendere la licenza di Bucarest, ma la decisione finale non spetta a noi”.

Sarà l’ATP a decidere, già durante Wimbledon, ma tutto fa pensare che il circuito ATP sbarcherà finalmente in Ungheria, la cui squadra di Coppa Davis veleggia nel Gruppo I e i prossimi 15-17 luglio sfiderà la Slovacchia per garantirsi il diritto ai play-off per il World Group. Richter ha poi spiegato che l’obiettivo della federazione è di assicurarsi un torneo sul lungo termine “Ma su questo punto siamo tranquilli perché difficilmente l’ATP concede un evento per 1-2 anni”. Parlando dell’ipotetica sede, ha ammesso che la Romai Tennis Academy – in questo momento – non avrebbe la capacità di ospitare un torneo ATP. “Ma abbiamo individuato due possibili sedi, che riveleremo soltanto quando avremo la certezza di poter organizzare il torneo”. Salvo ribaltoni, dunque, nella settimana del 24 aprile 2017 il circuito ATP sbarcherà per la prima volta in Ungheria. Non avranno una grossa tradizione, però i loro campionati nazionali (iniziati addirittura nel 1894) sono il quarto torneo di tennis più antico del mondo.