di Giorgio Valleris – foto Getty Images
Iniziano tra conferme e new entry i quarti di finale a Flushing Meadows. Djokovic centra l'ottava semifinale a New York mentre fa il suo debutto fra i primi quattrto giocatori di uno Slam Kei Nishikori che soprende Wawrinka al termina di una maratona di oltre 4 ore chiusa al quinto set per 3-6 7-5 7-6 (7) 6-7 (5) 6-4
Gli highlights del quarto di finale tra Djokovic e Murray
Tutti gli occhi sono puntati sono Djokovic Murray, quarto di finale che profuma di rivincita della finale 2012. Allora vinse lo scozzese, ma nei confronti diretti il serbo è avanti 12-8 e sembra in un momento di forma decisamente migliore rispetto all'avversario. Il campione di Wimbledon 2013, dopo aver sfatato il tabù di Fred Perry che durava dal lontano 1936 ha subito una lenta ma costante involuzione. E Nole ha messo a nudo la situazione.
L'incontro non delude le aspettative degli appassionati che riempiono le tribune dell'Arthur Ashe Stadium. Anzi, dopo aver perso il primo set al tie break, Murray restituisce pan per focaccia al numero uno del mondo. La partita è bella ed equilibrata fino a metà del terzo parziale, poi Andy comincia ad accusare un evidente calo fisico. Ed è prorpio atletico il gap tra i due giocatori in campo. Vince Djokovic per 7-6(1) 6-7(1) 6-2 6-4. Il numero uno del mondo e grande favorito perde il primo set del torneo fin qui disputato ma si conferma un rullo compressore.
Da un ricorso storico all'altro. Kei Nishikori è il primo tennista giapponese a raggiungere una semifinale Slam dal lontano 1933. Dopo la vittoria in notturna contro Milos Raonic al termine di un match concluso alle 2,30 locali, il 24enne del Sol Levante si sta specializzando in imprese sulla lunga distanza. Certo, Djokovic non è giocatore che si spaventa davanti alla prospettiva di "fare gli straordinari", basti ricordare la finale a Melbourne di un paio d'anni fa contro Nadal, quella vinta dopo quasi 6 ore…
Dopo aver perso il primo parziale contro Wawrinka, Nishikori è bravo a ribaltare la situazione portandosi sul 2-1. Lo svizzero pareggia i conti dopo il tiratissimo tie break del quarto set e, nel quinto e decisivo parziale, tiene il passo dell'avversario ma, nel momento decisivo, crolla. Sul 5-4 serve per restare nel match ma commette uno sciagurato doppio fallo e concede due match point. Si salva nella prima occasione ma poi affossa un dritto in rete ed alza bandiera bianca.
Tra Djokovic e Nishikori solo due precedenti, uno a testa. Il primo nel Roland Garros 2010 vinto dal serbo e il secondo dal giapponese l'anno seguente nella semifinale di Basilea. Avrebbero dovuto incontrarsi anche pochi mesi fa a Miami, ma un guaio fisico bloccò Kei prima dell'inizio dell'incontro e lo costrinse al forfait. Nole parte con i favori del pronostico, la strada verso la finale sembra tracciata, ma occhio al pupillo di Michael Chang, uno che di sorprese se ne intende parecchio…
Oggi in campo Federer contro Monfils e Berdych Cilic per gli ultimi due posti in semifinale.
