All’esordio stagionale nell’ATP 250 di Doha, “Paolino” lotta per quasi due ore e mezza contro Nicolas Almagro, ma nello sprint finale prevale l’ex top-10 di Murcia, bravo a risolvere il duello dal 3-3 del terzo set. In Qatar resta in gara Alessandro Giannessi: domani sfida Berdych.In avvio di 2013 gli ha regalato uno dei traguardi degni di nota nel circuito maggiore, con un quarto di finale che al tempo profumava di risultatone, ma da allora l’ATP 250 di Doha non ha portato grande fortuna a Paolo Lorenzi. Per il terzo anno consecutivo l’azzurro è caduto al primo turno, stavolta battuto per 7-6 4-6 6-3 dallo spagnolo Nicolas Almagro. Un k.o. che nel complesso ci sta: il murciano ha un pedigree decisamente migliore rispetto a “Paolino”, fatto di tredici titoli ATP  e un best ranking al numero 9, ma la sconfitta lascia comunque un filo di amaro in bocca, visto che i due hanno giocato alla pari per poco meno di due ore e mezza. Decisivo, in un terzo set equilibratissimo, il parziale di otto punti consecutivi trovato dallo spagnolo sul 3-3 30-30: ha tenuto la battuta, si è preso il break a zero e poi ha dato la piega definitiva all’ultimo gioco, condannando il numero uno d’Italia alla prima sconfitta del 2017.
 
Lorenzi recrimina anche per i tre set-point mancati (in risposta) nel primo set, peraltro in due game differenti: due nel decimo e il terzo nel dodicesimo. In gara a Doha resta il solo Alessandro Giannessi, che dopo aver brillantemente superato le qualificazioni se la vedrà nel tardo pomeriggio (italiano) di domani contro Tomas Berdych, terza testa di serie. La marcia di avvicinamento di Lorenzi al’Australian Open passerà invece dall’ATP 250 di Sydney, e da un tabellone sulla carta meno impegnativo di quello trovato in Qatar. Il torneo australiano accoglierà anche il debutto stagionale di Fabio Fognini, che sta ultimando la preparazione atletica a Miami prima di recarsi down under. Andreas Seppi, invece, inizierà il 2017 direttamente a Melbourne.
 
ATP 250 DOHA – Primo turno
Nicolas Almagro (ESP) b. Paolo Lorenzi (ITA) 7-6 4-6 6-3