Il tennista pesarese, proveniente dalle qualificazioni, ha superato Zhizhen Zhang al debutto nel main draw

Luca Nardi è il primo azzurro qualificato agli ottavi di finale del Qatar ExxonMobil Open, il torneo ATP 500 che si sta disputando sul cemento del Khalifa International Tennis and Squash Complex di Doha. Il tennista pesarese, che aveva superato i due turni di qualificazione battendo nell’ordine Yasutaka Uchiyama e Mikhail Kukushkin, ha superato al primo turno del main draw Zhizhen Zhang con il punteggio di 6-4 6-3 dopo un’ora e 17 minuti di gioco regalandosi la sfida con la prima testa di serie del tabellone Carlos Alcaraz, vittorioso al debutto su Marin Cilic in due set. Non ci sono precedenti tra i due giocatori.

Nardi parte bene alla battuta e riesce a tenere la testa del set senza particolari problemi, ma Zhang non è da meno e l’equilibrio si prolunga fino al 5-4, quando il cinese deve servire per allungare il parziale ma concede le prime palle break della partita che corrispondono a due set point. Nardi non perdona e alla seconda chance va a segno. L’azzurro deve però rincorrere ad inizio secondo set, quando cede la battuta nel quinto game dopo aver avuto una chance di portarsi avanti. Zhang non riesce a confermare il vantaggio e subisce a zero il controbreak che dà nuova fiducia a Nardi per operare il sorpasso e capitalizzare poi il break decisivo per chiudere la partita.