Grande attesa per il match di Pechino tra lo spagnolo e il redivivo Grigor, vincitore in rimonta su Lucas Pouille. “Stavo giocando bene e non sfruttavo le occasioni, ma non mi sono mai arreso”. E’ stato premiato e adesso proverà a superare Rafa per la prima volta in otto scontri diretti.E’ in arrivo un quarto di finale molto interessante all’ATP 500 di Pechino. Rafael Nadal e Grigor Dimitrov, entrambi in ripresa, si sfideranno in un match che promette spettacolo. Nell’ultimo match di giornata, Nadal ha centrato i quarti battendo Adrian Mannarino per 6-1 7-6. “Ho giocato un primo set fantastico, servendo e colpendo alla grande. Poi nel secondo ho abbassato il ritmo ma lui ha giocato molto bene. Credo di aver giocato il tie-break con la giusta determinazione”. Rafa si è aggiudicato il China Open nel 2005: ripetersi a undici anni di distanza sarebbe fondamentale, perché metterebbe una seria ipoteca per le ATP World Tour Finals. Attualmente è ottavo nella classifica stagionale, ultima posizione utile per andare a Londra. Il prossimo impegno sarà piuttosto complicato, anche se ha sempre vinto contro Grigor Dimitrov. Sette vittorie su sette, ma il bulgaro arriva in gran forma.

“Grigor è un gran tennista e sta giocando bene, credo sia uno di quelli con il maggior potenziale” ha chiosato Nadal. E pensare che “Grisha” è stato a due punti dalla sconfitta contro la stellina Lucas Pouille, andato a servire sul 7-6 5-4 prima che Dimitrov rimontasse (tre punti consecutivi dal 30-15), dominasse il tie-break e chiudesse con il punteggio di 6-7 7-6 6-4. “Ho continuato a crederci, soprattutto quando lui ha servito per il match – ha detto Dimitrov – sentivo di stare giocando bene, avevo mancato qualche opportunità ma ho cercato di restare calmo e costruirmi altre chance. Sono arrivate e sono contento di averle sfruttate”. Per Dimitrov è la 34esima vittoria in stagione, frutto di una seconda parte decisamente positiva. La svolta è arrivata con l’ingaggio di Dani Vallverdu. Ha vinto 14 delle ultime 19 partite, cogliendo una bella semifinale al Masters 1000 di Cincinnati. L’appuntamento è alle 13.30, con diretta TV su SuperTennis.