Nonostante un break di vantaggio nel terzo set, Angelique Kerber si fa sorprendere da Elina Svitolina nei quarti di Brisbane. Cercare di mantenere il numero 1 sarà molto impegnativo, anche sul piano mentale. “Ma credo che sia stato un buon match. Questa sconfitta non condiziona in nessun modo la mia preparazione per Melbourne”.Non sempre le frasi fatte bastano a descrivere la realtà. Però sono rassicuranti, pronte all'uso…e ogni tanto ci azzeccano. Potrebbe essere il caso di Angelique Kerber e del luogo comune secondo cui arrivare in vetta è difficile, ma restarci è ancora più complicato. La tedesca viene da un 2016 da sogno, in cui due successi Slam hanno addirittura riacceso l'interesse della TV pubblica tedesca (che ha trasmesso in diretta i suoi match alle WTA Finals). A Brisbane aveva faticato più del dovuto per battere Ashleigh Barty, ma nei quarti è stata bloccata da Elina Svitolina col punteggio di 6-4 3-6 6-3. E' stato un buon match, soprattutto nel terzo set, in cui la Svitolina ha rimontato un break di svantaggio e si è aggiudicata cinque degli ultimi sei game, assicurandosi la semifinale contro Karolina Pliskova. Insomma, niente rivincita della finale dello Us Open. La Svitolina aveva già battuto la Kerber nel loro ultimo scontro diretto, a Pechino, e si è confermata avversaria più che ostica. “Angie” recrimina per come si è sviluppato il terzo set: una numero 1, in effetti, non dovrebbe farsi rimontare in quel modo. Che sia un segnale preoccupante in vista di Melbourne, dove peraltro deve difendere 2.000 punti?

ELINA NON TREMA
“No, questa sconfitta non influenza in nessun modo la mia preparazione e la mia fiducia per l'Australian Open. I tornei del Grande Slam sono totalmente diversi”. Ripensando al match, ha detto che si è trattato di un buon incontro. “Abbiamo giocato entrambe a buon livello. Ovviamente sono delusa della sconfitta, ma resto soddisfatta del mio inizio anno”. La Kerber avrà dieci giorni di tempo per ricaricare le batterie (anche se prima di Melbourne giocherà a Sydney), mentre la Svitolina si propone come nuova grande protagonista stagionale. Una delle sue qualità più importanti è quella di non tremare nei momenti più importanti. Lo aveva già dimostrato alle Olimpiadi, quando aveva battuto Serena Williams. Con questo successo, ha raccolto la terza vittoria contro una numero 1 WTA negli ultimi cinque mesi. A prescindere da come finirà il Brisbane International, è già certa di salire al numero 13 WTA. La caccia alle top-10 sembra soltanto una questione di tempo.

WTA PREMIER BRISBANE – Quarti di Finale
Elina Svitolina (UCR) b. Angelique Kerber (GER) 6-4 3-6 6-3
Karolina Pliskova (CZE) b. Roberta Vinci (ITA) 3-6 6-2 6-2
Alize Cornet (FRA) b. Dominika Cibulkova (SVK) 6-3 7-5
Garbine Muguruza (SPA) b. Svetlana Kuznetsova (RUS) 7-5 6-4