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Per un curioso caso di tempistiche e circostanze, nell’anno in cui il baraccone federale spinge la NextGen con l’evento-lancio ospitato da Milano, l’italiano che nel tennis mondiale si spinge più in là è un cinquantenne di Grosseto. Si chiama Marco Filippeschi e grazie a un pokerissimo di vittorie nel circuito internazionale Senior, da qualche settimana è diventato il numero uno del mondo tra gli over 50.
Numero uno over 50 ma con una carriera giovanile alle spalle.
Sono uscito tardi: il primo risultato significativo sono stati i quarti di finale ai campionati italiani U18. Fino a quel momento non ero mai stato granché considerato dalla Fit e devo ringraziare il Circolo Tennis Grosseto, dove ho giocato fino ai 18 anni, e il maestro Beppe Di Lazzaro di Follonica che mi hanno aiutato molto.
Poi il tentativo tra i professionisti.
Ho iniziato a giocare dei tornei internazionali, ma senza nessuno al mio fianco. Ma in un torneo a Pescara sono partito dalle qualificazioni e arrivato fino alla semifinale, battendo anche il numero 100 del mondo. Lì un allenatore si propose di aiutarmi sia per gli allenamenti sia per la ricerca di qualche sponsor: era Jack Reader (attuale coach di Troicki ed ex, tra gli altri, di Dolgopolov, Nda) con cui mi allenai per cinque mesi a Riva del Garda. Arrivarono i risultati perché vinsi due tornei satellite consecutivi. Con queste vittorie arrivai al numero 221 del mondo a vent’anni.
Poi cos’è successo?
Una serie di fattori, compresa una programmazione di tornei non ottimale e qualche problema fisico. Poi sono partito per la leva militare e al mio ritorno non ho continuato a giocare da professionista ma ho svolto solo attività nazionale: sono stato B1 per tredici anni e, a 35 anni, ho vinto i campionati di seconda categoria e un Masters dove c’era in palio una Y10.
E attualmente sei ancora in seconda categoria.
Oggi sono 2.5 perché avevo smesso di giocare per cinque anni, scendendo da 2.3 fino a 2.8. Poi lo scorso anno sono risalito fino al 2.5 giocando solo qualche torneo Open.
Parlaci di questo circuito internazionale over 50.
Non è molto conosciuto, ma funziona bene. Innanzitutto si prendono in considerazione solo i migliori quattro risultati, questo evita il fenomeno di accumulo di punti per quantità dei tornei giocati, favorendo invece la qualità. Ci sono tanti tornei, ma ogni nazione ha un solo Grade A. Quindi, se vuoi salire in classifica devi fare anche qualche torneo all’estero, altrimenti è difficile scalare il ranking. Quest’anno ho vinto ad Alassio (Grade 1), a Milano Marittima (Grade A) e a Klosters, in Svizzera. Poi con la vittoria a Keszthely, in Ungheria sono diventato il numero uno assoluto.
Per fare questi tornei ti muovi a tue spese o hai degli sponsor?
Nei tornei maggiori ci sono dei rimborsi, oltre al montepremi, per cui si riesce a sostenere le spese. Chiaro,
se non arrivi alle fasi finali dal punto di vista economico ci si rimette.
Come hai deciso di tuffarti in quest’esperienza da over 50?
Per curiosità. Mi piaceva confrontarmi con giocatori di altre nazioni e vedere dove sarei potuto arrivare, ma non mi sarei immaginato addirittura in cima al ranking mondiale.
Quanto ti alleni?
Non tanto perché insegno e faccio fatica a trovare tempo e spazio. Però quest’anno alleno un ragazzo 2.5 e ho modo di allenarmi anch’io. Gioco le gare nazionali a squadre con gli Assi Giglio Rosso, mentre lavoro presso il Circolo Tennis Montecatini.
Nel circuito di oggi che classifica potresti valere?
Non credo di poter tenere il ritmo dei 2.1, quindi diciamo intorno alla 500° posizione mondiale. A quei livelli l’età è un fattore troppo importante. Però coi 2.3 posso ancora giocarmela.
