Dopo la valanga di break caduta insieme alla neve del venerdì, nel doppio di game vinti in risposta se ne sono visti gran pochi. Per l’Italia di break ne ha subito uno solo Fognini, nel terzo game del secondo set, peraltro in una situazione rocambolesca. Il punto che ha consegnato il 2-1 ai nipponici, infatti, è stato “regalato” da Eva Asderaki, meno impeccabile (già venerdì) rispetto ai suoi soliti standard. La giudice di sedia greca ha giudicato come disturbo agli avversari un “alè” di Fognini gridato mentre Bolelli stava colpendo uno smash vincente, così ha tolto il punto all’Italia e l'ha dato al Giappone. È stata l’unica volta che gli azzurri sono stati costretti a inseguire, ma sul 5-4 Uchiyama ha pasticciato e il set si è deciso al tie-break. Lì è arrivato l’unico grave errore di Bolelli in tutto il match: il bolognese ha commesso un doppio fallo sul 4-4 del tie-break e gli avversari gliel’hanno fatto pagare caro, pareggiando i conti. Piuttosto simili terzo e quarto set: in entrambi gli azzurri hanno incontrato qualche rischio, annullando due set-point sul 6-5 del terzo, poi dominato al tie-break, e un paio di palle-break nel quarto. Ma si sono sempre salvati anche grazie a qualche errore di troppo di Uchiyama, curiosamente schierato a sinistra, dove nei doppi (con i vantaggi) si giocano buona parte dei punti importanti. Ci saranno sicuramente state delle ragioni tecniche, ma col senno di poi le maggiori qualità di Mclachlan in risposta dicono che è stato un errore. Troppo spesso Uchiyama non è riuscito a far iniziare il punto, mentre nel dodicesimo game del quarto set (con lui al servizio) gli azzurri l’hanno fatto cinque volte su cinque. È salito in cattedra Bolelli: con due grandi giocate ha dato all’Italia lo 0-40, e dopo un errore in risposta di Fognini la firma sul duello ce l’ha messa lui, con una splendida risposta vincente di rovescio, colpo simbolo della qualità del suo match.
LE SETTE ORE E MEZZA DI FOGNINIItaly takes a 2-1 lead against Japan after @fabiofogna & @BolelliSimone defeat Ben McLachlan and Yasutaka Uchiyama 75 67(4) 76(3) 75 in Morioka
— Davis Cup (@DavisCup) 3 febbraio 2018
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“Questo era un punto importante ed è stata una partita molto difficile – ha detto Bolelli al microfono di Supertennis –, perché i nostri avversari giocavano bene e su un campo così rapido c’è poco tempo per pensare. Sono stati quattro set tiratissimi e abbiamo tenuto sempre un livello molto alto, e alla fine con qualche numero siamo riusciti a portarla a casa. So di non essere nella condizione ottimale, ma ho cercato di preparare al meglio questo doppio e in campo mi sono sentito bene”. Nel bell’abbraccio tributato a fine match a Barazzutti c’è il suo grazie per la fiducia, ripagata con un match continuo, preciso, solido al servizio e persino più brillante del solito in risposta. “Abbiamo già dimostrato in passato – ha aggiunto Fognini – che quando giochiamo bene io e Simone siamo fra le migliori coppie del mondo. Ci conosciamo a memoria e penso sia una cosa molto importante. Oggi abbiamo perso solo una volta il servizio, per una chiamata assurda, e per il resto abbiamo giocato molto bene”. Anche Fognini, pur con i soliti alti e bassi, si è espresso meglio rispetto a venerdì, notizia che fa ben sperare in vista del primo singolare di domenica contro Yuichi Sugita. Sarà importantissima la condizione fisica: oggi il nipponico era a riposo, mentre Fabio ha giocato oltre 7 ore e mezza in due giorni, e ha lamentato problemi alla spalla venerdì e a un tallone oggi. Tuttavia, a anche molte più qualità del numero uno giapponese. Se recupererà a dovere il favorito è lui. “Ora la pressione è sul Giappone – ha chiuso Corrado Barazzutti – ma ne abbiamo anche noi. Il match non è ancora finito”.
COPPA DAVIS 2018 – 1° TURNO WORLD GROUP
GIAPPONE – ITALIA 1-2
(Morioka Takaya Arena, Giappone, Greenset indoor)
Fabio Fognini (ITA) b. Taro Daniel (JPN) 6-3 3-6 4-6 6-3 6-2
Yuichi Sugita (JPN) b. Andreas Seppi (ITA) 4-6 6-2 6-4 4-6 7-6
Bolelli/Fognini (ITA) b. Mclachlan/Uchiyama (JPN) 7-5 6-7 7-6 7-5
Yuichi Sugita (JPN) vs Fabio Fognini (ITA) domenica ore 4
Taro Daniel (JPN) vs Andreas Seppi (ITA) a seguire